SES s’associe à Cailabs pour tester une technologie de communication laser de prochaine génération
Le leader en solutions spatiales utilisera des stations sol optiques pour fournir des données depuis l’espace plus rapidement et en toute sécurité
Luxembourg, le 15 septembre 2025 — SES, entreprise leader en solutions spatiales, annonce aujourd’hui qu’elle testera de nouvelles stations sol optiques construites par la société française Cailabs pour fournir des données depuis l’espace en utilisant des faisceaux laser au lieu d’ondes radio. Grâce à la communication optique, SES pense pouvoir accroître la vitesse de transmission des données, offrir des connexions plus sécurisées et contribuer à réduire la congestion dans des bandes de fréquences radio de plus en plus saturées.
Le partenariat marque une avancée majeure pour les communications optiques, qui utilisent des faisceaux lumineux pour transmettre des données à des vitesses pouvant atteindre 10 gigabits par seconde — soit environ 100 fois plus rapide que l’internet grand public classique. Contrairement aux signaux radio traditionnels, les faisceaux laser sont presque impossibles à intercepter ou à brouiller, ce qui les rend idéaux pour les communications sécurisées des gouvernements et des entreprises.
Le plus grand défi des communications optiques vers l’espace a toujours été l’atmosphère terrestre. De la même manière que les étoiles scintillent en raison de la turbulence atmosphérique, les faisceaux laser vacillent et se fragmentent en traversant les couches d’air en mouvement. Cailabs a résolu ce problème avec une technologie MPLC (Multi-Plane Light Conversion – Conversion Multi-Plan de la Lumière), qui agit comme des lunettes adaptatives s’ajustant en continu pour maintenir le signal laser clair et puissant.
« Notre technologie de stations sol optiques, déjà éprouvée sur le terrain avec une variété de satellites et de terminaux, offre des performances optimales pour atténuer la turbulence atmosphérique et maintenir des communications robustes, tout en proposant des fonctionnalités essentielles pour des communications sécurisées dans les environnements les plus exigeants d’aujourd’hui, » dit Jean-François Morizur, Directeur Général de Cailabs.
Les nouvelles stations sol optiques, appelées TILBA-OGS L10, permettront à SES de commencer à tester des liaisons optiques espace-sol avant de les intégrer à leurs services commerciaux. Chaque station peut gérer des transmissions bidirectionnelles à 10 Gbps et peut être pilotée à distance, ce qui les rend pratiques pour un déploiement à grande échelle.
« La communication optique peut offrir une bande passante beaucoup plus élevée, une meilleure sécurité des données et un risque moindre de congestion du spectre, » dit Carmel Ortiz, SVP des programmes MEO de SES. « Les stations sol optiques de Cailabs peuvent jouer un rôle central dans notre réseau mondial de passerelles avec accès à une infrastructure à haut débit. »
Depuis les années 1960, les ondes radio dominent les communications spatiales, mais la transition vers les systèmes optiques gagne du terrain. Le spectre radio devient de plus en plus encombré avec le lancement de nombreux satellites, entraînant des interférences et une disponibilité limitée de la bande passante. La communication laser, qui utilise la lumière plutôt que les ondes radio, ouvre un tout nouveau spectre et apporte des avantages essentiels tels qu’une faible probabilité d’interception (LPI), une faible probabilité de détection (LPD) et une faible probabilité d’exploitation (LPE).